TOPICお知らせ

「食品ロス」‐食品廃棄物問題にどう取り組むか？

コラム

食品廃棄物は、食品生産と供給の各段階で発生しています。各段階において、多くの資源とエネルギーが投入されており、その結果、環境への負荷が増えてしまい、地球の資源が浪費されています。
さらに、食品廃棄物の存在は飢餓問題とも関連しており、持続可能な未来への大きな障壁となっています。

食品廃棄物の現状と課題

食品廃棄物は、毎年約13億トンに達し、これは地球上の飢餓問題を解決できる量の食品に匹敵します。この大量の廃棄物は、埋立地に捨てられ、メタンガスの放出源となり、地球温暖化に関わります。さらに、食品廃棄物によって多くの資源が浪費され、環境への負荷も増加します。

食品廃棄物は、主に次の段階で発生しています。

生産段階

農場や漁場での収穫時に、品質基準に合致しない食品が捨てられることがあります。
また、収穫から出荷までの過程での腐敗などによって食品が廃棄されることもあります。

流通段階

食品が卸売業者や小売店に供給される際に、輸送中に破損や品質劣化が発生し、廃棄されることがあります。また、在庫の過剰な累積もロスの原因となります。

消費段階

家庭やレストラン、スーパーマーケットなどでの食事準備中や食事後、賞味期限切れなどの理由でも、食品が廃棄されます。

【課題】

  1. 資源の浪費
    食品廃棄物によって、水、土地、エネルギー、労力などの多くの資源が浪費されます。
    これは持続可能な世の中を目指すにあたっての資源管理には適していないといえるでしょう。
  2. 環境への負荷
    埋立地に捨てられた食品廃棄物はメタンガスを発生させ、温室効果ガスの排出源となります。また、食品生産における農薬や化学物質の使用も環境への悪影響を及ぼします。
  3. 飢餓問題
    食品廃棄物が日々発生しているにもかかわらず、世界中で多くの人々が飢餓に苦しんでいます。食品廃棄物の削減により、飢餓問題の一部が解決できる可能性があります。
  4. 経済的損失
    食品廃棄物は経済にも損失をもたらします。生産から流通までの段階で廃棄される食品は、コストがかかり、食品業界全体にも損害を与えるといえます。
  5. 社会的影響
    食品廃棄物の問題は社会にも影響を及ぼします。余剰食品の寄付を進めていかない場合には、食べ物が不足する人々に支援を提供できない可能性があり、社会的な不平等を促進する恐れがあります。

食品業界の取り組み

過剰生産の抑制

食品業界は持続可能性を重視し、過剰生産の抑制に積極的に取り組んでいます。
これには次世代の農業技術やデータ分析の活用が含まれます。
農業分野では、センサー技術を用いた作物のモニタリングや収穫時の最適化が行われ、無駄な生産が減少しています。また、需要予測に基づいて生産計画を立て、過剰な在庫を抑える取り組みも行われています。

品質管理と流通の最適化

食品ロス削減のために、品質管理と流通プロセスの最適化が進んでいます。
IoTセンサー技術を活用し、食品の品質をリアルタイムでモニタリングすることで、品質劣化を早期に検出し、品質の高い食品が市場に供給されるようになっています。同時に、物流プロセスの最適化により、食品が劣化する前に消費者に届けられるようになり、ロスの削減が実現されています。

食品の寄付

食品業界は食品廃棄物の最小化に向け、未売品の食品を寄付するプログラムを積極的に推進しています。これにより、余剰食品が社会的なニーズに役立てられ、飢餓や貧困層への支援に貢献しています。寄付された食品は食糧銀行（フードバンク）や慈善団体を通じて広く分配され、廃棄を減少させています。

リサイクルとエネルギー生産

一部の食品廃棄物はリサイクルプロセスを経てエネルギーに転換されています。
有機廃棄物からバイオガスを生産するプロジェクトや、食品廃棄物を堆肥として利用する取り組みが増加しています。これにより、廃棄物が持続可能なエネルギー源として再利用され、環境への負荷が軽減されています。

消費者による協力

食品廃棄物の削減には消費者の協力が欠かせません。食品業界は積極的に消費者教育を推進しており、食品の適切な保存方法や賞味期限の意識を高めるための情報提供を行っています。また、余剰食品の寄付を奨励し、持続可能な消費行動を促進しています。消費者の意識向上と協力が、食品廃棄物削減の鍵となっています。

食品廃棄物の削減とリサイクル

食品廃棄物の削減とリサイクルは、持続可能な未来を築くために不可欠な要素です。これにより、資源の効率的な利用が促進され、環境への負荷が軽減されます。

さらに、余剰食品を有効活用することで、食品不足や飢餓問題の一部も解決できます。食品業界、政府、消費者が協力して、食品廃棄物の削減とリサイクルの取り組みを強化し、持続可能な食品供給システムを実現するために努力を続ける必要があります。食品廃棄物の削減とリサイクルは、地球と社会にポジティブな影響をもたらす重要なステップであるといえます。