なぜ？機能性表示食品が今増えているのか

2023年11月24日コラム

近年、食品業界において機能性表示食品の人気が急速に増えています。

人々の健康意識の高まりや技術の進化、品質管理と安全性への要求、そして消費者への情報提供の重要性が、このトレンドを後押ししています。なぜ機能性表示食品が今増えているのかについてその背景と要因を探りながら、機能性表示食品市場について見ていきましょう。

機能性表示食品の人気の背景とは？

機能性表示食品とは、食品に含まれる「機能性関与成分」を摂取することで、「おなかの調子を整える」「脂肪の吸収を穏やかにする」など、健康をサポートする効果が期待できる食品のことを指します。事業者の責任において科学的な証拠に基づいて、商品のパッケージに表示されています。

特定保健用食品（以下、トクホ）では、開発に高額な費用と長い審査期間がかかることが多く、栄養機能食品ではビタミン・ミネラルなどに限定されていたため、機能性の範囲が制限されていました。

一方、機能性表示食品では、科学的な根拠があれば消費者庁に届け出をするだけで、広い範囲の機能性や成分が認められます。これにより、機能性表示食品の数が増えているといえます。

機能性表示食品が成長している理由は、製品でのヒト試験（健康食品やサプリメントについて、その有効性や安全性を客観的に示すためのエビデンスを取得するために、ヒトを対象として行う試験のこと）が必須ではなく、成分に関する科学的研究をまとめて評価する「研究レビュー」による届け出が可能になったことです。

現在、届け出のうち多くが研究レビューによるものです。

また、トクホとは異なり、機能性表示食品ではサプリメント形態の製品が増えており、飲料やヨーグルトなどの一般的な食品形態だけでなく、多様な形態の製品が存在します。

なぜ、機能品表示食品が消費者に求められているかについては以下の理由が考えられます。

消費者の健康意識の高まり

近年、健康に対する意識がますます高まっており、多くの人々が自身の健康を積極的に管理しようとする傾向が見られます。これに伴って、機能性表示食品への関心も高まってきています。消費者は、健康を維持するために栄養バランスのとれた食事を摂取することに重要性を置き、機能性表示食品がそのニーズに応える選択肢として注目されています。

個別の健康ニーズへの対応

人々の健康に対するニーズは多様であり、個々の体調やライフスタイルに合わせたアプローチが求められます。機能性表示食品は、特定の栄養素を効果的に摂取することで、特定の健康課題にアプローチする役割を果たします。例えば、免疫力向上や美肌効果など、個別の目的に合わせた機能性表示食品が増えている背景があります。

機能性表示食品市場を牽引する技術の進化

機能性表示食品の効果を最大限に引き出すためには、栄養素の安定性が重要です。

最新の技術によって、栄養素の安定性が向上し、摂取した栄養素を効率的に体内で吸収することが可能となりました。

また、機能性表示食品市場では、常に新たな製造技術の導入が進んでいます。 よって、栄養素を損なうことなく製品を開発することが可能となり、高品質な機能性表示食品が生み出されています。特にナノテクノロジーやエンクロマットなどの技術は、機能性表示食品の効果を向上させる鍵となっていると言えるでしょう。

要求される品質管理と安全性

機能性表示食品は健康に直接影響を及ぼすため、その品質管理は非常に厳格な基準を要求されます。消費者の信頼を維持するためには、製造段階から品質管理が徹底される必要があります。食品業界は、科学的根拠に基づいた製造プロセスと品質管理基準の確立に注力しており、これが機能性表示食品市場の成長を後押ししています。

また、消費者の健康を守るためには、機能性表示食品の安全性が最優先です。

食品業界は、安全性を確保するために厳格な規制と基準に従って製品を開発・製造しています。消費者への正確な情報提供や適切な表示が求められ、これに適合することで消費者へ安全な機能性表示食品を提供しています。

消費者への情報提供と科学的根拠

機能性表示食品を選ぶ際には、その栄養成分や健康効果に対する情報が重要です。

消費者は栄養表示や健康効果に対する科学的な根拠を求める傾向があり、その傾向からも正確な情報が提供されることを求められています。食品業界は、科学的な研究や試験を通じて健康効果を証明し、消費者に信頼性の高い情報を提供しています。

機能性表示食品の効果や摂取方法などの情報は、消費者に正確かつ適切に提供される必要があるため食品業界は、分かりやすい情報提供と適切なコミュニケーションを通じて消費者の理解を深める必要があります。

透明性のある情報提供は、消費者の信頼を築く上で欠かせないものであると言えます。

今後の未来と可能性

機能性表示食品市場の今後の未来と可能性については以下のように考えられます。

健康機能の多様化とパーソナライズ

機能性表示食品市場は今後も成長が期待されており、さらなる健康機能の多様化が進むと予想されています。

また、消費者の個別の健康ニーズに合わせた製品開発やパーソナライズが進むことで、ますます多くの人々にとって適切な機能性表示食品が提供されるでしょう。

持続可能性と環境への配慮

機能性表示食品市場の成長に伴い、持続可能性と環境への配慮も重要なテーマとなっています。食品業界は、製品のライフサイクル全体を通じて環境への影響を最小限に抑える取り組みを推進しており、消費者の健康と地球環境の保護を両立させる方向に進んでいます。

まとめ

近年、消費者の健康意識の高まりにより、健康をサポートする食品への需要が高まっています。

そのため機能性表示食品市場はこれからも成長が期待され、個々の健康ニーズに合わせた製品や持続可能な取り組みが進展することで、より多くの人々の健康をサポートしていくでしょう。 この著しい成長市場の中で、食品業界は品質と安全性の向上に努め、消費者に価値ある選択肢を提供し続ける役割を果たしていくと考えられます。